Printen op textiel groeit snel
Nieuwe markten aanboren
Op zoek naar een groeimarkt waar nog kansen liggen? Ook voor de grafische industrie biedt de enorme textielmarkt volop mogelijkheden. De trends zijn gunstig en de techniek is er klaar voor.
Wereldwijd wordt er jaarlijks zo’n 30 miljard vierkante meter aan textiel bedrukt. Dat gebeurt in verschillende marktsegmenten. In de grafische industrie gaat het nog vooral om ‘soft signage’, zoals vlaggen en banners, maar in de markt van ‘home textiles’ worden bijvoorbeeld gordijnen en bedlinnen bedrukt. Onder ‘technisch textiel’ verstaan we onder andere de interieurbekleding van auto’s. En de grootste markt voor bedrukt textiel betreft kleding.
Gunstige trend
Van al dat textiel wordt nog altijd een groot deel op conventionele wijze bedrukt. Toch neemt het aandeel digitaal printen toe: momenteel is dat zo’n 5 tot 7 procent, maar over enkele jaren zal dat toch zeker zo’n 10 tot 12 procent zijn. Inkjet biedt flinke voordelen ten opzichte van de conventionele productietechnieken. Het veel lagere energie- en watergebruik voldoet beter aan de steeds strengere milieuregelgeving in Europa. Ook de groeiende vraag naar kortere runs en kleinere voorraden is gunstig voor inkjet. Bovendien neemt zeker in de huidige situatie de wens toe om niet aan de andere kant van de wereld, maar juist liever lokaal te produceren.
Technische vooruitgang
Voor grafische ondernemers liggen er dus volop kansen. Om die te benutten, is het goed te weten dat er belangrijke technische vooruitgang wordt geboekt. De grote variëteit aan substraten en toepassingen in de verschillende marktsegmenten stelt vaak zeer specifieke eisen aan de inkten die gebruikt worden. Nieuw ontwikkelde pigmentinkten hechten zich nu echter aan een breed scala van vezels. Die pigmenten doen dat ook beter dan veel bestaande inkten, waardoor er minder processtappen nodig zijn, legt Joost Verpoort (Durst DGSS) uit: “Met deze nieuwe inkten kun je op vrijwel alle weefsels en breisels printen, zoals polyester, nylon, linnen, zijde en katoen, maar bijvoorbeeld ook wol. Een groot deel van de markt komt zo binnen bereik. Maar voor sommige applicaties, zoals vlaggen, zal je toch speciale inkten nodig blijven hebben.”
Verbreding met nieuwe applicaties
Door met nieuwe techniek in te spelen op groeiende trends, kunnen grafische bedrijven hun aanbod met nieuwe applicaties verbreden en nieuwe markten aanboren. Verpoort: “Er zijn natuurlijk al wel heel veel producenten van vlaggen en banners, en daarom is het interessant om ook eens goed naar andere markten te kijken zoals die van ‘home textiles’. Consumenten besteden nu meer aan de aankleding van hun huis en ook winkels en hotels zoeken naar maatwerk in bijvoorbeeld behang, gordijnen en bedlinnen. Daar moet je als lokale printspecialist toch van kunnen profiteren!”
