Hoe zal het beprinten van tubes zich ontwikkelen?
PRODUCTIE INNOVATIE – Afnemende oplagen, kortere cyclustijden, lagere marges en stijgende kosten in de conventionele ‘cilinderprint’ wijzen in de richting van digitaal. Digitaal heeft inmiddels de technische hindernissen van de meeste conventionele drukmethoden overwonnen.
• Leestijd ca. 3 minuten
• Door Dieter Finna van pack•consult (*)
Digitaal is een ‘hot item’ geworden in de cilinderprint. Dit is mede mogelijk geworden door recente ontwikkelingen bij Heidelberg en Gallus. Cilindrische voorwerpen, die na het printen gebogen en geplet worden (zoals bij tubes), vereisen een flexibele ‘inkt opbreng’. Naast een goede hechting aan het laminaat mag deze vooral niet barsten.
UVF01-inkjetinkt met specifieke droging
Hiervoor ontwikkelde Heidelberg de UVF01-inkjetinkt, die zich niet alleen bij zogenaamde cilinderlaminaten maar vooral ook bij het bedrukken van vouwkarton heeft bewezen. Het nieuwe inktsysteem vereiste een ander droogsysteem, dat Gallus in de Labelfire ‘Tube-Edition’ heeft geïntegreerd in de vorm van UV-LED lampen. Het voordeel van het gebruik van UV-LED-technologie in plaats van de kwikdamplampen die voorheen werden gebruikt, is dat de energie dankzij de hoge intensiteit van de UV-A-stralen beter in de inktlagen doordringt en tot een gelijkmatigere uitharding leidt. Door de hoge intensiteit van de UV-LED’s zijn geen boosters nodig om de droging te intensiveren. Hierdoor kan het temperatuurgevoelige cilinderlaminaat worden verwerkt zonder door warmte te worden beïnvloed. Inert gas (gas dat geen chemische reacties aangaat) wordt ook gebruikt om de inktfilm snel en volledig uit te harden. De resulterende verhoging van het uithardingsvermogen en de reactiviteit van de fotoinitiatoren zorgen voor een volledige uitharding van de inktfilm. Bovendien hecht het inktsysteem zeer goed aan het substraat zonder dat priming nodig is.
Redelijke marges te behalen bij kleine oplagen in digitaal
Hoe ontwikkelt digitaal printen zich voor cilindrische laminaten?
Op Interpack van 4 tot en met 10 mei 2023 in Düsseldorf demonstreert Gallus samen met bekende partners de perspectieven die dit opent voor het bedrukken van cilindervormige objecten en dus vooral tubes. Daartoe behoren AISA Automation Industrielle S.A. voor de tube productie machines, IWK Verpackungstechnik GmbH voor het vullen van tubes en Stora Enso Oyj voor het drukwerk.
Thomas Schweizer, hoofd Business en Product Management bij Gallus zegt: “Voor Gallus gaat de technische ontwikkeling in het printen van tubes gepaard met een verdere daling van de oplagen, waardoor de gebruikte print technologie is aangepast. Het is volkomen logisch om de kleinere oplagen nu digitaal te produceren. En het is ook zinvol om ze te produceren op hybride digitale druksystemen. Met een stand-alone digitale pers zou een tweede productiestap nodig zijn op een coatingunit, wat de complexiteit verhoogt en de kosteneffectiviteit verlaagt. Voor de huidige langere runs blijft de bestaande productiemethode gehandhaafd. De conventionele hybride machines zijn zo ver geautomatiseerd dat ze al zeer efficiënt zijn.”
“Het is volkomen logisch om nu de lagere oplagen te produceren door digitaal te printen”, beschrijft Patrizio Vaninetti, die bij Gallus verantwoordelijk is voor de verkoop in Centraal-Europa, de ontwikkeling in de buisdruk.
Rotatiedoorloopafstand is één van de beslissende factoren voor economische efficiëntie
Samen met het belang van de materiaalkosten is ook de rotatiedoorloopafstand in een machine bepalend voor het rendement, vooral bij afnemende ordergroottes. De materiaalkosten maken een aanzienlijk deel uit van de totale kosten en dus van de rentabiliteit van een opdracht. Om aan dit aspect recht te doen, is de doorloopafstand in de Labelfire ‘Tube-Edition’ zo kort mogelijk gehouden. In plaats van een dubbele opwikkelaar wordt een enkele opwikkelaar gebruikt en de drukeenheden hebben een ultrakorte baan van slechts 1,1 meter van drukpunt tot drukpunt. Tussen afrollen en opwikkelen bedraagt de totale doorloop van de ‘Tube-Edition’ in totaal slechts ongeveer 25 meter. Bij vergelijkbare machines in de ‘tubes laminaatdruk’ is dat ongeveer 80 meter. De korte baan vermindert het afval tijdens de voorbereiding en de productie en legt zo de basis voor de economische productie van kleine orders.
Specialist in smalbaantoepassingen
Met de Labelfire ‘Tube Edition’ breidt Gallus naar eigen zeggen een ander toepassingsgebied in speciale verpakkingen uit, nadat het bedrijf al enkele jaren aanwezig is met industriële oplossingen in de vouwkartonmarkt voor onder andere tabakstoepassingen. De Labelfire ‘Tube-Edition’, maakt een digitaal druksysteem voor tubes beschikbaar, wat een investering betekent voor verder afnemende ordergroottes in de markt. Uiteraard kan de ‘Tube Edition’ ook voor reguliere labelproducten worden gebruikt.
(*) Dieter Finna schreef het artikel in opdracht van Gallus, een divisie van Heidelberg. Daardoor bevat het artikel verwijzingen naar Gallus producten. De redactie heeft de vrijheid genomen, daar waar nodig, het artikel aan te passen, zonder de essentie van de door Finna opgetekende boodschap tekort te doen.
Dieter Finna is afgestudeerd als druktechnicus aan de Bergische Universität Wuppertal. Hij is technisch auteur en heeft een brede expertise in de druk- en verpakkingsindustrie. Hij richtte pack.consult op in 2016 als strategisch adviesplatform voor productlanceringen in verpakkingsdrukwerk.
