EFI Connect groeit uit tot volwaardig industrie event
EVENEMENT – Naarmate toeleveranciers meer ervaren worden in het organiseren van eigen events, ontstaan ware alternatieven voor de reguliere beurzen/evenementen. Het Industry Experts Panel tijdens het EFI Connect 2022 event is daarvan een goed voorbeeld.
Wat zeggen de experts?
• Leestijd ca. 4 minuten
• Kijk- en luistertijd ca. 35 minuten
EFI CRO (dat staat voor Chief Revenue Officer) Frank Mallozzi verwelkomde een groep analisten en persmensen uit de sector (van links naar rechts op de kopfoto) – Tim Greene van IDC, Linda Casey van Packaging Impressions, Morten Reitoft van INKISH en Adrienne Palmer van Big Picture magazine – om te praten over de toekomst van de branche in al zijn veelzijdigheid.
Wat waren de belangrijkste ontwikkelingen in 2021?
Tim Greene: “De zoektocht naar nieuwe mogelijkheden en kansen was in 2021 overduidelijk zichtbaar. Technisch gezien is alles op alles te printen, dus de zoektocht is zeer breed voor iedereen. Wij als IDC proberen deze bewegingen in kaart te brengen, zodat bedrijven bij ons terechtkunnen om hun kansen en mogelijkheden beter in te kunnen schatten. 2021 liet een flink stijgende vraag zien naar dat soort adviesdiensten.”
Linda Casey: “Volgens mij is ‘just-in-time’ de norm geworden in 2021, zeker in verpakkingen. Dat speelt door de hele keten, in combinatie met een veranderende visie in het gebruik van verpakkingen binnen de marketing en dus de positionering van merken.”
Morten Reitoft: “Ik keek ter voorbereiding van deze sessie naar de meest populaire artikelen/video’s op zowel inkish.news als inkish.tv. Eén van de meest opvallende en meest gelezen nieuwsberichten was, rondom het mislukken in 2021 van de overname van Gallus door Benpac. Het was een ‘foutje’ van 120 miljoen euro, waarin Heidelberg kennelijk te weinig onderzoek had gedaan naar de kopende partij. Ten tweede wil ik nog benadrukken dat corona een stressvolle periode was en nog steeds is voor heel veel mensen in de branche. In 2021 ging de gehele branche ‘omdenken’ naar nieuwe businessmodellen, nieuwe (online en hybride) events, nieuwe product introducties. In de huidige (misschien al) post-coronaperiode zie ik geen signalen dat we ’teruggaan’ naar de periode voorafgaand aan deze wereldwijde pandemie.”
Adrienne Palmer: “Bedrijven hebben vooral geleerd hun processen ‘lean&mean’ te maken. Corona heeft er dus bij veel bedrijven voor gezorgd dat er een duidelijker bewustzijn is ontstaan rondom alle processen binnen bedrijven. Ook heb ik gezien dat de neiging om meer samen te werken, flink is toegenomen.”
Wat zijn de grootste uitdagingen op het gebied van automatisering?
Morten Reitoft: “Eigenlijk is die vraag nauwelijks te beantwoorden. Wel kan ik zeggen dat de betekenis van ‘digitale transformatie’ meer en meer doordringt in werkelijk alle processen. We moeten ons daarbij goed realiseren dat we vooral de betrokken mensen voldoende meenemen en ondersteunen in de plaatsen waarin zij hun nieuwe functies gaan vervullen. Daarbinnen speelt natuurlijk het tekort aan professionele mensen, de vergrijzing en de angst voor baanverlies binnen bedrijven die flink doorzetten in hun automatisering. Werkgevers moeten dit soort transformaties in nauwe samenhang met hun werknemers realiseren. Tot slot wil ik benadrukken dat we een antwoord op de vraag moeten geven waarom we automatiseren. Gaat het om de pure getallen (wat maken we in welke tijd tegen welke kosten en met welke winst) of gaat het om waarde toevoegen aan het proces en de positionering van je klanten?
En dat natuurlijk binnen een gedegen kostenmodel en een daarop af te stemmen verkoopprijzen-model. Deze industrie moet gewoon meer geld gaan verdienen om te kunnen voldoen aan de veranderende vragen van de markt.”
Reitoft: “Usergroups zijn een goede manier van het onderling uitwisselen van ervaringen rondom workflow software.”
Welke applicaties zijn momenteel relevant?
Adrienne Palmer: “Soft signage wordt gedefinieerd als het gebruik van zachte materialen voor grafische weergave. Met andere woorden, het proces van het digitaal bedrukken van textiel is soft signage op zijn best en omvat vele verschillende soorten stof waarop wordt geprint voor uiteenlopende toepassingen, zoals kleding, spandoeken, vlaggen, en meer. Ik zie dat als een groeiende business binnen printbedrijven, die zich daar met gedegen marktkennis op kunnen voorbereiden.”
Palmer: “Soft signage verbindt diverse out-of-home applicaties en POS materialen; een enorme kans voor bedrijven in signtoepassingen.”
Linda Casey: “Ik heb een heel leuk voorbeeld van een lokale bar in London. Deze bar werd natuurlijk ook getroffen door de lockdown.
De eigenaren hadden het plan om het biertje van de bar te verpakken met de snacks die op de bar stonden, en een grammofoonplaatje van vinyl mee te sturen van een punk-rockband die in de bar speelde. Dat allemaal verpakt in een aansprekende golfkartonnen doos die, als je als vaste klant in London woonde, door de bandleden thuis werd bezorgd. In het
pre-coronatijdperk zag je deze voorbeelden gewoon niet.”
Casey: “Digitale printtechnieken in het golfkarton segment vormen kansen en mogelijkheden voor digitale productiebedrijven die in de huid kunnen kruipen van merken die een ‘uitpakbeleving’ voor hun klanten willen.”
Wat betekent inkjet in die nieuwe markten?
Tim Greene: “Het gebeurt nu supersnel, vrijwel alle nieuwe bedachte applicaties gaan naar inkjet, hoe dan ook. Het hele businessmodel van merken verandert snel en ‘speed-to-market’ kan door middel van inkjet beter en sneller. Met inkjet biedt printen van ‘alles-op-alles’ enorme mogelijkheden in markten die nog maar net aan het ontstaan zijn. Het mooie is dat het een non-contact techniek is, waardoor vrijwel elk denkbaar oppervlak beprint kan worden. Dat biedt een enorme flexibiliteit.
Of je nu blikjes print of een gevel van een gebouw, de basis van de technologie is hetzelfde.”
Greene: “Er is geen enkele applicatie te bedenken waarbinnen inkjet niet tot het gewenste resultaat kan komen, in principe kan alles. Het gaat puur om de afstemming tussen formaat, koppen, substraten en inkten. Dat is fascinerend.”
