Designtrends 2023
Naarmate het einde van het jaar nadert, neemt de drang om lijstjes op te stellen en overzichtjes te produceren hand over hand toe. Bij deze, mijn eigenste lijstje met trends & hypes voor de grafische professional.
Generatieve artificiële intelligentie
De nummer één trend van het afgelopen jaar is ongetwijfeld de wervelende opkomst van verschillende AI art generators à la DALL-E2, MidJourney en Stable Diffusion. Deze text-to-image generators hebben een ware tsunami aan synthetische kunst ontketend en reduceren artistieke scholing plotsklaps tot een ontstellend vlakke leercurve. Met deze laagdrempelige tools is werkelijk iedereen grootmeester in de beeldende kunsten. En wie dacht dat daarmee een hoogtepunt bereikt is, heeft het grandioos mis. De technologie evolueert aan een razend tempo. Niet alleen wordt de output van deze AI art generators almaar beter, ook andere creatieve disciplines komen in het vizier van generatieve artificiële intelligentie. Neem nu ChatGPT, een chatsysteem dat artificiële intelligentie gebruikt om te communiceren met gebruikers op een manier die nauwelijks nog te onderscheiden is van een menselijk gesprek. Je kan ChatGPT ook vragen mails op te stellen, je verhandeling te schrijven of een gedichtje te bedenken voor Valentijn.
Escapisme & surrealisme
Een gevolg van de steile opkomst van de AI art generators is dat we een enkele markante visuele stijlen zien opduiken. AI artists gebruiken de slimme software om betoverend mooie, futuristische, artificiële droomwerelden of net bevreemdende, dystopische landschappen te creëren. Gebruikers experimenteren volop met dit soort van escapisme en de software komt met werkelijk verbluffende resultaten op de proppen. Een ander soort van AI-kunst dat furore maakt, is een nieuwerwets surrealisme. AI art generators laten je toe om de gekste combinaties te visualiseren. Iedereen heeft ondertussen wel de avocado-chair of de koffie drinkende Darth Vader gezien, maar er duiken ook meer creatieve exploraties op die de mosterd halen bij artiesten als René Magritte, Paul Delvaux of Salvador Dali.
Gen Z Goth Revival
De door Tim Burton geredigeerde Netflix-reeks Wednesday is de absolute hit van het moment. En dan vooral de nu al legendarische dansscène. Geen idee waarover ik het heb? Zoek dan maar eens op TikTok… Net als Stranger Things een heuse 80’s revival met zich meebracht, brengt Wednesday de donkerte van de Goth-scene helemaal terug. De Gen Z Goth Revival is echter een bizarre cocktail van de morbiede esthetiek van weleer en de zeemzoete pop van vandaag. Het vraagt een creatief genie als Tim Burton en een bevlogen costume designer als Coleen Atwood om een dergelijk sausje niet te laten kabbelen. Maar de donkere mayonaise pakt en de trend is gezet.
Acid Graphics
Acid graphics passen wonderwel in deze donkere nostalgische sfeer. De grungy trend combineert groezelige texturen met blinkende metallics, verstoorde grids en amorfe vormen. De acid graphics trend speelt nogal eens leentjebuur bij het brutalisme en anti-design. Kenmerkend is het gebruik van het computer glitch-effect, drukke typografie en een slordige gelaagdheid.
https://www.behance.net/gallery/130257627/CPHR/modules/737948661
https://www.behance.net/gallery/158694377/Toxic-mess-with-plastic/modules/895402543
Vaporwave
Vaporwave kent zijn oorsprong in de elektronische muziek scene en is uitgegroeid tot een heel eigen visuele stijl. Vaporwave steekt allerhande neo-vintage elementen uit de jaren ‘80 en ‘90 zoals VHS-tapes, ouwerwetse graphics of gepixelde tekst in een modern, licht chaotisch jasje. Hoewel Vaperwave dweept met nostalgie is hier geen sprake van de donkerte die zo kenmerkend is voor de eerder genoemde goth revival. Eerder in tegendeel. Het kleurgebruik is heftig en uitbundig met een hoofdrol voor knallend magenta en overgesatureerd cyaan. Vaporwave is techno, retro en futuristisch tegelijkertijd.
https://www.behance.net/gallery/124012259/NODELTA/modules/759794497
Risoprint
Een andere opmerkelijke terug-van-weggeweest is de Risoprint. De risograph is een stencilmachine ontwikkeld door het Japanse bedrijf Riso Kagaku in de jaren ‘80. De machine lijkt op een kopieerapparaat, maar werkt volgens dezelfde principes als zeefdruk. Net als bij zeefdruk wordt iedere kleurlaag afzonderlijk gedrukt. Omdat bij meerkleurig drukwerk het papier meermaals door de machine gaat, ontstaan er kleine imperfecties in de registratie en in de dekking. Het zijn deze onbedoelde afwijkingen die voor een grainy, retro look zorgen die nu volop wordt toegepast op vaak abstracte, minimalistische vormen en patronen.
https://www.behance.net/gallery/127359803/Booklet-Nine-Weeks/modules/722512563
https://www.behance.net/gallery/157924077/Risoprint-Risograph-Grain-Effect/modules/891030399
Liquid gradients
Of je het nu leuk vindt of niet, de populariteit van verlooptinten lijkt maar niet te tanen. Liquid gradients zijn de nieuwste vorm binnen deze langlopende gradient colour trend. Glossy, oilie-achtig of voorzien van een verfstructuur… de liquid gradients zijn vrijer en meer organisch dan de perfecte blends van voorheen. Deze gradients kunnen zowel statisch als geanimeerd zijn en werken perfect als achtergrond op verpakkingen of in logo’s.
https://www.behance.net/gallery/139298999/FORWARD-22/modules/787264491
https://www.behance.net/gallery/159012697/030/modules/897207657
Flaired Serifs
De klassieke serif is een beetje op zijn retour en dat ten voordele van de sans serif die met zijn strakke vormen beter past bij de heersende drang naar minimalisme. Een bijzondere rol is echter weggelegd voor de flaired serif of bracketed serif. Dit is een schreefletter waarbij de schreef gradueel oprijst uit de stam van de letter en vaak op een scherpe punt eindigt.
https://www.behance.net/gallery/158899417/Graditen-Typeface/modules/896566543
Maximalism vs. minimalism
De eerdergenoemde drang naar minimalisme zien we opduiken in heel wat branding projecten waar het voortaan OK is om te werken met strakke, zwarte lettervormen op een een blanke witte achtergrond. Tegelijkertijd is er onmiskenbaar sprake van een tegenovergestelde, maximalistische beweging waarbij kleuren, vormen en technieken los door mekaar worden gebruikt en alle regels van het grafische goed fatsoen lijken te zijn doorgespoeld.
https://www.behance.net/gallery/157988989/for-GUCCI/modules/891382175
Nikeland
Afsluiten doen we met meest gehypete hype van allemaal: de metaverse, een netwerk van aan elkaar gekoppelde virtuele 3D-ruimtes waarin de gebruikers, door middel van avatars, interactief kunnen rondkijken en interageren. In deze geconnecteerde virtuele wereld wordt druk handel gedreven waarbij een belangrijke rol is weggelegd voor NFT’s. Een bedrijf dat duchtig actief is in de Metaverse is Nike. In november 2021 lanceerde Nike het op het Roblox platform ontwikkelde Nikeland, een virtuele plek waar liefhebbers van het merk elkaar kunnen ontmoeten, een praatje maken, intekenen op allerhande exclusieve promoties en deelnemen aan een heel spectrum aan brand experiences. In Nikeland kan je je avatar voorzien van de coolste ‘CryotoKicks Dunk Genesis’ sneakers die je kan pimpen met ‘skin vials’ om je sneakers te voorzien van de meest trendy special effects en patronen.
Volgens believers is de metaverse niets minder dan ‘the next big thing’ en te vergelijken met de komst van het internet. Grote jongens als Microsoft en Meta zetten er alvast volop op in. Of het allemaal zo’n vaart zal lopen, moet natuurlijk nog blijken. Het lijkt mij eerder absurd om geld te spenderen aan allerhande virtuele assets die niet langer een fysieke component hebben. Anderzijds… nog niet zo heel lang geleden leek het minstens even absurd om muziek niet langer te kopen in de fysieke vorm van CD’s, maar te streamen.