De toekomst van verpakkingen vraagt om samenwerking, visie en actie
VIGC kan door zijn samenwerking met The Retail Institute, het rapport Future of Packaging 2025 ter beschikking stellen aan onze VIGC-leen. Dit onderzoeksrapport, gepubliceerd in mei 2025, werd samengesteld op basis van een intensief traject met toonaangevende professionals uit de FMCG-sector, de verpakkingsindustrie en de retailketen. De centrale vraag: hoe kunnen we als samenleving komen tot een duurzame, toekomstbestendige verpakkingsketen?
De studie toont aan dat verpakkingsvraagstukken complex en verweven zijn met bredere maatschappelijke uitdagingen zoals klimaatverandering, consumentengedrag, wetgeving en infrastructuur. Plasticvervuiling is geen losstaand probleem, maar een symptoom van een systeem dat nood heeft aan fundamentele verandering. Het rapport omschrijft deze uitdagingen als ‘wicked problems’ – hardnekkige problemen zonder eenduidige oplossing, die vragen om samenwerking over sectoren en beleidsniveaus heen.
Een van de kernboodschappen is dat we een meer circulaire economie moeten nastreven. Dat betekent dat verpakkingen ontworpen moeten worden met het oog op hergebruik, recycling of compostering, en dat de verscheidenheid aan materialen moet worden beperkt via standaardisatie. Innovatie in technologie en materiaalgebruik – zoals chemische recycling of hervulbare verpakkingssystemen – kan hierin een sleutelrol spelen, maar enkel als deze gepaard gaat met doordachte wetgeving, consumenteninspraak en sectorbrede samenwerking.
Opvallend is de oproep tot meer vertrouwen en transparantie in de keten. Consumenten geven blijk van groeiend wantrouwen tegenover milieubeloften van bedrijven, onder andere door greenwashing. Het rapport benadrukt het belang van duidelijke, eerlijke communicatie én het delen van wetenschappelijk onderbouwde informatie. Alleen zo kan het draagvlak voor duurzame oplossingen worden vergroot.
Ook de rol van overheden komt uitgebreid aan bod. Beleidsmaatregelen zoals de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR) en het stimuleren van lokale recyclingcapaciteit worden cruciaal geacht om nationale zelfvoorziening in verpakkingsmaterialen te realiseren – zeker in een geopolitiek instabiele wereld. Tegelijk is er behoefte aan meer coherentie en daadkracht in het beleid, zodat bedrijven weten waarop ze zich moeten voorbereiden.
Het rapport is daarmee niet enkel een analyse van de huidige toestand, maar vooral een oproep tot gezamenlijke actie. De toekomst van verpakkingen is maakbaar, zo stelt het rapport, mits we bereid zijn bestaande denkkaders te doorbreken en écht samen te werken – van beleid en industrie tot consument en wetenschap.