Adobe breekt met Pantone
Vanaf maart zijn de Pantone kleurbibliotheken niet meer beschikbaar in Adobe Creative Cloud. Wat betekent dit voor de gebruiker en het grafisch bedrijf?
Adobe kondigde de beslissing eind vorig jaar aan met een korte mededeling bovenaan de pagina over Pantone Plus op de eigen website. Het verwijderen van de Pantone-kleuren heeft gevolgen voor Adobe Photoshop, Illustrator, InDesign, Adobe Color en Adobe Capture. In toekomstige updates komen de Pantone-kleuren niet meer voor. Er wordt gewerkt aan een alternatief, aldus de software-gigant.
Bij Adobe was niet niemand bereikbaar om vragen te beantwoorden over dit onderwerp. Het commentaar van Pantone luidt, volgens een artikel op de website van Printweek, dat de huidige kleurenbibliotheken bij de Adobe-toepassingen incompleet en verouderd zijn. De bedrijven zouden samenwerken aan een betere oplossing. Daarbij zou Pantone ook samenwerking zoeken met andere software-aanbieders. Op dit moment biedt Adobe-concurrent Affinity de Pantone-kleuren nog aan. Adobe blijft echter met een straatlengte voorsprong de populairste leverancier voor vormgevers en ontwerpers.
Betalen voor kleur
Tot nu toe zijn alle commentatoren het over de reden eens: Adobe stopt ermee, omdat het platform Pantone Connect voortaan wordt aangeboden als betaalde dienst. Dat zou voor Adobe flink in de papieren lopen. De onderhandelingen zijn kennelijk niet voorspoedig verlopen, wat de korte termijn zou verklaren. De meeste grafische bedrijven zijn bekend met Pantone Connect en zullen bereid zijn ervoor te betalen. Voor veel vormgevers is dat minder vanzelfsprekend.
Op het blog van koepelorganisatie Fespa, zet kleurspecialist Paul Sherfield de vragen op een rij die de kwestie oproept. Wat gebeurt er bijvoorbeeld met een InDesign-bestand dat Pantone-kleuren bevat en straks in de nieuwe versie van Creative Cloud wordt geopend?
Wat de updates van Creative Cloud ook brengen, de mogelijkheid bestaat dat communicatie tussen merkeigenaren, vormgevers en drukkers straks moeilijker verloopt. Want dat is toch vooral de toegevoegde waarde van het werken met Pantone: alle partijen gebruiken dezelfde naam voor de geselecteerde steunkleur. Vooral in verpakkingsontwerp wordt er veel met steunkleuren gewerkt. Voor commercieel drukwerk worden steunkleuren vaak omgezet naar standaardkleuren en ook daar is de definitie van Pantone een handig hulpmiddel.
Wat nu?
Paniek is nergens goed voor. Een anonieme slimmerik vond een manier om zonder licentie het bestand met de kleurenbibliotheken te bewaren en plaatste het op het open projectplatform Github, waar het voor iedereen beschikbaar is. Sherfield adviseert om de bestanden waarin de kleurstalen van de Adobe-toepassingen zijn opgeslagen, te kopiëren en op te slaan. Wellicht kunnen ze straks opnieuw geladen worden. En dan is er nog de mogelijkheid om te wachten op het “alternatief” dat Adobe in het vooruitzicht stelt.
Op termijn zijn dit echter geen oplossingen. Merkeigenaren, ontwerpers en drukkers moeten met de nieuwe situatie leren omgaan. Tot nu toe lagen de definities van steunkleuren grotendeels vast bij twee commerciële partijen, namelijk Pantone (onderdeel van Danaher dat ook Esko en X-rite in bezit heeft) en Adobe. Wanneer de kleurenbibliotheken van Pantone niet meer gratis worden aangeboden, ontstaat er ruimte voor andere aanbieders.
Anderzijds kunnen grafische bedrijven de handschoen oppakken door hun kennis over steun- en opgebouwde kleuren te delen met de ontwerpers en merkeigenaren. Dat levert in eerste instantie mogelijk meer werk op en er moet snel gehandeld worden. Maar het biedt een kans op inniger banden met de opdrachtgevers. Het alternatief – de vormgevers zoeken het zelf maar uit – is eigenlijk geen optie.
Wanneer er eenmaal duidelijke afspraken zijn vastgelegd, als de instructies duidelijk zijn en de kleurdefinities zijn gedeeld, wordt het voor merkeigenaren en ontwerpers interessanter om lange termijn-relaties te onderhouden met de drukwerkleverancier. Welk grafisch bedrijf wil dat nou niet?