Digitale media sparen geen bomen
Een vergelijkende blik op milieueffecten
In een tijdperk waarin digitale media ons dagelijks leven doordringen en de vraag naar duurzaamheid groeit, rijst ook de vraag: wat is eigenlijk de ecologische voetafdruk van onze mediaconsumptie? Digitale communicatie omvat een breed scala van activiteiten, waaronder e-mails, website, sociale media en andere online platforms. Het wordt steeds belangrijker om digitale communicatie te begrijpen en te vergelijken met traditionele gedrukt media.
Impact Instagram
Het schokkend besef van de immense impact van slechts één Instagram-post van Christiano Ronaldo – die evenveel energie verbruikt als 10 huizen in een jaar- werpt licht op de ecologische voetafdruk van digitale media. Met elk moment dat 45000 Instagram-post worden geplaatst wereldwijd, wordt de omvang van dit fenomeen alleen maar duidelijker. (Bron Channel 4 Dispatches https://digitaldecarb.org/the-figures/ ).
Le Monde
Een recent artikel in de nieuwsbrief van Intergraf benadrukt de impact van digitale versus gedrukte media, met een specifieke focus op “Le Monde”. Het rapport over de CO2-voetafdruk houdt ook rekening met de rol van productie van digitale apparatuur en het gebruik ervan door de lezers. Op die manier wil men een vollediger inzicht geven ook in de emissies die er zijn door de uitstoot van deze digitale apparatuur. Bij de berekening is ook rekening gehouden met de gehele levenscyclus van de computers, tablets en smartphones, uiteraard op basis van de tijd die ze hebben besteed aan het lezen van Le Monde.
Algemeen komt 38% van de totale CO2-voetafdruk van Le Monde Group voort uit het digitaal lezen van har publicaties, 10% daarvan is door de overdracht van gegevens naar hun gebruikers, terwijl 2% door opslag in datacentra. Als print bekeken wordt, is de papierinkoop verantwoordelijk voor 24% en de distributie van de kranten 5% van de totale ecologische voetafdruk.
Op dit moment wordt beweerd dat de klimaatimpact van een digitale krant bij een leestijd van 30 minuten vergelijkbaar is met een gedrukte krant. Van zodra je meer dan 30 minuten leest is de klimaatimpact ervan hoger.
Realistische kijk
Het is duidelijk dat zowel gedrukt als digitale media een impact hebben op het milieu maar door alle feiten moeten we ons kritisch vragen blijven stellen over de groei door e-waste en de exponentiële groei van dark data. Het traditionele proces van printen wordt geassocieerd met papier, inkt en energie-intensieve machine maar hier wordt steeds vooruitgang gemaakt om deze impact te verlagen. Het duurzaam beheer van bossen en recycling spelen hierin een cruciale groei, maar ook meer en meer printtoepassingen worden minder energie-intensief. Ondanks dat digitale communicatie geen fysieke materialen vereist, heeft het aanzienlijke gevolgen voor het milieu, van energieverbruik in datacenters tot productie van apparaten en e-waste.
Print versus digitaal
Het vergelijken van milieueffecten van print en digitale communicatie is enorm complex vanwege de vele variabelen. Het is essentieel om alle relevante factoren in overweging te nemen om tot een eerlijke vergelijking te komen. Enkel digitale communicatie met misplaatste rechtvaardiging dat dit het milieu ten goede komt kan niet lang meer vastgehouden worden nu de digitale datawolk exponentieel groeit.
Verdere stappen in duurzaamheid
Het streven naar meer duurzaamheid in de grafische industrie blijft van vitaal belang.
Vanaf 27 februari startte VIGC een lerend netwerk in 4 sessies over ‘duurzaam ondernemen in de grafische sector’, gratis aangeboden dankzij het industriepartnerschap met Agoria/Sirris ondersteund door VLAIO. Voor meer informatie neem contact op met Fons Put.